Le cancer en quelques chiffres.

C’est la cause de près de 9,6 millions de décès par an, dont près d’un tiers serait évitables soit environ 3,7 millions de personnes sauvables par an. C’est aujourd’hui la 2ème cause de décès au monde. Le coût économique du cancer est estimé à 960 milliards d’euros.

Le cancer est une maladie qui survient lorsque des modifications d'un groupe de cellules normales au sein de l'organisme entraînent la croissance incontrôlée et anormale d'une masse qu'on appelle une tumeur. Ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes. Dans le premier cas, ce sont des tumeurs non-cancéreuses et rarement très dangereuses sauf dans le cas de grossissement important qui causerait notamment des dommages indirects. Dans le second cas, elles sont bien plus dangereuses car elles se développent en grossissant plus rapidement et détruisent les autres tissus. Leurs cellules peuvent se détacher, ce qu’on appelle la métastase, créant d’autres tumeurs secondaires tout aussi dangereuses. Leur croissance est donc exponentielle.

Il existe 5 types de cancer qui diffèrent en fonction des cellules dont ils dérivent : le carcinome, le sarcome, les lymphomes et myélomes, la leucémie, le cancer du cerveau et de la moelle épinière. Les causes du cancer sont nombreuses, il existe de nombreux facteurs de risques favorisant l’apparition et le développement de cellules cancéreuses. Cette apparition est d’autant plus facilitée lors de l’exposition à plusieurs de ces facteurs. Certains sont facteurs naturels incontrôlables comme l’âge ou la génétique. Mais il existe des facteurs comportementaux et diététiques pouvant être contrôlés : l’alcool, le tabac, le surpoids, l’alimentation, l’activité physique… (listes non exhaustives).

Les symptômes aussi sont nombreux et varient en fonction du type de cancer. Il est important de pouvoir en repérer certains : apparition d’une masse ou d’un gonflement inhabituel, saignements inexpliqués, perte de poids inexpliquée, fatigue ou douleurs inhabituelles, apparition d’un grain de beauté… (liste non exhaustive).

Pour mieux comprendre l’ensemble de ces points, les liens ci-dessous expliquent plus en détail. Il est possible de prévenir ces symptômes en réduisant l’exposition à ces facteurs de risques. Il est aussi possible d’éviter certains cancers efficacement grâce à certains traitements. La vaccin contre le virus de l’Hépatite B (HBV) prévient du cancer du foie et le vaccin contre le papillomavirus humain (HPV) contre le cancer du col de l’utérus. Il est recommandé de se faire dépister le plus tôt possible à l'apparition de symptômes ou du moindre doute. Un dépistage précoce augmente les chances de réussite du traitement tout en limitant les coûts. Tournez-vous vers votre médecin généraliste qui saura vous aiguiller vers les services compétents. Malgré l’épidémie de COVID-19, la lutte contre le cancer n’a pas diminué ses efforts, bien au contraire. L’Union Internationale Contre le Cancer a mis en place dès mai 2020 des “dialogues virtuels” pour assurer le maintien des diagnostics et de la prise en charge des patients à l’international. Le mot d’ordre a été “adaptation”.